O que são as Células-Tronco?

Segundo a Academia Nacional de Ciências, é possivel rastrear a origem de todas as células do corpo humano até chegar ao óvulo fertilizado que se formou da união de um óvulo e um espermatozóide. Existem mais de 200 tipos diferentes de células no corpo que evolucionam a partir de células-tronco idênticas e não diferenciadas de um embrião. Desde o início da vida como mais tarde, diversos tipos de células-tronco dão origem a células diferenciadas que realizam as funções específicas do corpo, tais como as células da pele, do sangue e dos nervos. ¹

Durante as duas últimas décadas, os cientistas que pesquisam a saúde das células-tronco descifraram gradualmente os processos pelos quais as células-tronco não diferenciadas se transformam nos vários tipos de células especializadas que existem no corpo.

As células-tronco podem se regenerar a si mesmas ou produzir tipos de células especializadas. Esta propriedade faz que os cientistas considerem as células-tronco fundamentais para a criação de tratamentos médicos com a finalidade de substituir células perdidas ou danificadas. Existem duas categorias principais de células-tronco consideradas para fins terapêuticos e de pesquisa. Trata-se das células-tronco embrionárias e adultas.

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As células-tronco embrionárias que se utilizam para pesquisas médicas são células-tronco derivadas de embriões que se desenvolvem em óvulos fertilizados in vitro doados para fins de pesquisa com o consentimento dos doadores. As células-tronco embrionárias são coletadas entre o quarto e quinto dia da fertilização, quando o embrião é uma esfera microscópica oca de células chamada blastocisto. O processo de coleta inevitávelmente destrui o embrião. Os cientistas estão bastante interessados no estudo das células-tronco embrionárias devido a sua capacidade para se reproduzir indefinidamente graças a que são totipotentes: uma célula-tronco embrionária pode se converter em cada uma das células do corpo.² Embora muitas pesquisas estão sendo realizadas, até hoje não há terapias com resultados satisfatórios nas que utilizem células-tronco embrionárias. A AssureImmune nãocoleta nem utiliza células-tronco embrionárias.³